'Ah, ta divna stvorenja': Spasavanje puževa ugroženih sopstvenom lepotom

Istraživači su počeli misiju spasavanja vrste koju mnogi smatraju najlepšim puževima na svetu, a takođe i otkrivanja njihovih bioloških tajni.

Ugroženi puževi koji žive na drveću roda Polymita, nestaju iz njihovih prirodnih staništa u šumama na istoku Kube i imaju kućice jarkih, raznobojnih boja i raskošnih šara.

Nažalost, upravo te kućice privlače kolekcionare, a stručnjaci za očuvanje prirode upozoravaju da trgovina ljušturama preti da istrebi ove puževe.

Biolozi na Kubi i stručnjaci Univerziteta u Notingemu u Ujedinjenom Kraljevstvu (UK), udružili su snage da bi spasili svih šest poznatih vrsta puževa roda Polymita.

Najugroženija vrsta je Polymita sulphurosa, puž čija kućica je boje limete sa šarama boje plavog plamena oko spirala i jarkim narandžastim i žutim prugama.

Međutim, sve vrste roda Polymita imaju kućice zapanjujuće jarkih i neobičnih boja, što samo po sebi predstavlja evolutivnu misteriju.

„Jedan od razloga zbog kojih me ovi puževi toliko zanimaju jeste njihova izuzetna lepota", objašnjava profesor Angus Dejvison, evolucioni genetičar i stručnjak za mekušce na Univerzitetu u Notingemu.

Kaže da je ironija što su upravo zbog lepote ugroženi.

„Njihova lepota privlači ljude koji skupljaju i prodaju kućice.

„Dakle, ono što ih meni, kao naučniku, čini drugačijim i zanimljivim, je nažalost, ono što ih ugrožava", kaže on.

Profesor Dejvison i ja smo na internetu pronašli nekoliko stranica na kojima prodavci sa sedištem u Ujedinjenom Kraljevstvu nude kućice puževa roda Polymita.

Na jednom od njih se zbirka od sedam kućica prodaje za 160 funti (oko 185 evra).

„Za neke od ovih vrsta znamo da su zaista ozbiljno ugrožene.

„Dovoljno je da ih neko na Kubi sakuplja i prodaje, i te vrste vrlo lako mogu da nestanu".

Kućice se prodaju kao ukrasni predmeti, ali svaka prazna kućica nekada je bila dom živom stvorenju.

Uprkos međunarodnim propisima kojima su puževi roda Polymita zaštićeni, oni se u praksi teško sprovode.

Prema Konvenciji o međunarodnoj trgovini ugroženim vrstama divljih životinja i biljaka, zabranjeno je iznošenje ovih puževa i njihovih kućica sa Kube bez dozvole.

Međutim, prodaja kućica van Kube je zakonita.

Profesor Dejvison kaže da uz dodatne nevolje poput klimatskih promena i gubitka šumskih staništa, „na mestima gde se puževi sakupljaju lako može doći do izumiranja te lokalne populacije".

U pokušaju da spreči izumiranje, Dejvison blisko sarađuje sa profesorom Bernardom Rejes-Turom sa Univerziteta Orijentea u Santjagu de Kubi, koji je biolog specijalizovan za očuvanje prirode.

Cilj ovog međunarodnog projekta je da se stekne bolje razumevanje evolucije puževa i da se obezbede podaci koji mogu da doprinesu njihovoj zaštiti.

Profesor Rejes-Turu je zadužen za verovatno najzahtevniji deo ovog poduhvata.

On je nekoliko puževe roda Polymita odneo kući da ih uzgaja, ali mu probleme stvaraju nestabilno snabdevanje električnom energijom i topli vremenski uslovi.

„Još se nisu parili, ali im dobro ide", rekao nam je tokom video-poziva.

„Ipak je izazovno, jer struja stalno nestaje".

U međuvremenu se genetska istraživanje sprovode u dobro opremljenim laboratorijama Univerziteta u Notingemu.

Tamo profesor Dejvison i njegov tim na raspolaganju imaju kriogene zamrzivače u kojima čuvaju sitne uzorke tkiva puževa.

Taj materijal služi za čitanje genoma ovih životinja - kompletan skup genetičkog materijala.

Cilj tima je da pomoću ovih informacije utvrdi koliko vrsta zapravo postoji, kako su međusobno povezane i koji delovi njihovog genetskog koda određuju njihove neverovatne, jedinstvene šare i boje.

Nadaju se da će uspeti da otkriju te biološke tajne pre nego što ove šarene životinje nestanu zbog nezakonite trgovine.

„Istočna Kuba je jedino mesto na svetu gde žive ovi puževi", kaže profesor Dejvison za BBC.

„Tamo se nalazi i znanje, jer tamo žive i rade ljudi koji ove puževe poznaju, vole i razumeju.

„Nadamo se da ćemo genetske informacije koje dobijemo moći da iskoristimo za očuvanje ovih puževa".

BBC na srpskom je od sada i na Jutjubu, pratite nas OVDE.

Pratite nas na Fejsbuku, Tviteru, Instagramu, Jutjubu i Vajberu. Ako imate predlog teme za nas, javite se na [email protected]

• Ugroženi puževi veličine graška spašeni od izumiranja
• Veterinarka štiti planinske gorile od ljudskih bolesti
• Koje su ugrožene i ranjive životinjske vrste u Srbiji i kako ih zaštititi
• Dobre vesti: Iberijski ris više nije na ivici izumiranja, kažu naučnici
• Zašto su puževi „vaskrsla vrsta"
• „Ne jedite ih, ne dirajte ih“: Vlasti Floride upozoravaju na džinovske afričke puževe